Existe uma grande variedade de deformidades da coluna vertebral, quer ditas congénitas (desde o nascimento) ou adquiridas (ao longo da vida).
Nas deformidades congénitas ocorrem defeitos no desenvolvimento intra-uterino da coluna, por deficiente separação das vértebras ou incompleta formação (ex: hemivértebra). Podem associam-se a outras anomalias e a causa é desconhecida.
Consoante o local da coluna afectado, o tipo de deformidade e evolução, manifestam-se de forma muito variada. O diagnóstico pode ser difícil e tardio! A criança pode apresentar uma cabeça "tombada", ombros a alturas diferentes, uma "bossa " (giba) do dorso, as "costas" muito planas ou muito curvas, o pescoço não centrado com as nádegas. É importante a atenção dos pais, pois são eles que identificam inicialmente os problemas. O diagnóstico é feito geralmente por RX . Deve ser, acima de tudo, precoce!
As várias deformidades adquiridas são mais frequentes. Refira-se a espondilolistese, cifose, lordose e escoliose. A 1º é o deslocamento de uma vértebra sobre outra. As outras são a perda do alinhamento fisiológico da coluna.
