O diagnóstico é clínico, isto é, depende fundamentalmente de um bom exame clínico ao doente, mas pode ser confirmado por um conjunto de exames auxiliares de diagnóstico, na sua maioria radiológicos. De entre eles destacam-se:
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Radiografia convencional (RX): exame inicial de eleição que avalia o alinhamento, integridade e estrutura da vértebra
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Radioscopia: permite estudos dinâmicos e intraoperatórios
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Densitometria óssea: avalia a densidade do osso
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Tomografia Computorizada (TAC): avalia a anatomia da vértebra, sua estrutura e correlação com estruturas vizinhas
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Ressonância magnética (RM): o mesmo que a TAC, mas também avalia os tecidos moles e a sua interrelação com estruturas ósseas
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Gamagrafia óssea: detecta áreas de inflamação e crescimento (inexistente na Madeira!!!)
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Discografia: estuda a morfologia do disco intervertebral
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Punção vertebral: permite retirar uma amostra para estudo microscópico, microbiológico e bioquímico
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Electromiografia: permite estudar a função dos nervos
